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sábado, 9 de agosto de 2014

Anacronismos aéreos (3)


Una de las batallas aéreas más interesantes -ocurridas durante la Segunda Guerra Mundial- sucedió en los cielos africanos entre los Gloster Gladiator ingleses y los Fiat CR 42 Falco italianos.
Ambos modelos fueron descartados de las batallas europeas por ser modelos biplanos que se habían quedado muy atrás de los nuevos cazas, más veloces y agiles. Pero, al final, la historia había dispuesto un espacio para que se lucieran sus pilotos. Por lo menos entre 1940 y 1941, especificamente en África.
El CR 42 fue una aeronave italiana que realizó su primer vuelo el 23 de mayo de 1938. Básicamente, era un biplano metálico, impulsado por un motor radial Fiat A.74 R1C38. Al iniciarse las acciones bélicas entre alemanes y aliados, los italianos habían recibido cerca de 250 aeronaves Falco.
En las primeras acciones de combate, los CR 42 participaron en la Batalla de Inglaterra, con resultados catastróficos. Debido a esto, la Regia Aeronautica remite un lote de estos aparatos a teatros de operaciones menos complicados, o por lo menos con aeronaves no tan avanzadas. África fue un sitio ideal para los anacronismos biplanos de la Segunda Guerra Mundial.
Allí, los Falco fueron remozados para poder actuar en el exigente escenario de este continente: recibieron filtros de arena y soportes en las alas para llevar pequeñas bombas de 100 kilogramos. Vale destacar, que las alas inferiores del CR 42, eran desiguales en tamaño (más pequeñas) que las superiores.
Ya para 1942, la suerte comenzó drásticamente a cambiar. Su diseño desfasado comenzó a pasarle factura al Falco y a sufrir graves pérdidas. Con todo y eso, hacia el final de la guerra se habían producido más de 1.700 aparatos, un número respetable para una aeronave que era anticuada al comenzar la II Guerra Mundial.
Como dato histórico, vale destacar que la temible Luftwaffe utilizó 150 ejemplares de este modelo como aviones de ataque a tierra y en una versión nocturna.

Ases italianos

La fuerza aérea italiana contó en sus filas con varios ases de combate surgidos del CR 42 Falco. Destacan el major Ferruccio Vosilla, apodado el pistolero por su mania de usar una pistola al cinto durante sus vuelos. Destacan también los capitanes Enzo Martissa, Giorgio Graffer, Mario Visintini. Este último llegó a obtener hasta 16 victorias a bordo de su Falco.


Especificaciones

Características generales
  • Tripulación: 1
  • Longitud: 8,26 m
  • Envergadura: 9,70 m
  • Altura: 3,50 m
  • Superficie alar: 22,40 m²
  • Planta motriz: motor radial de 14 cilindros Fiat A.74 R1C 38.
Rendimiento
  • Velocidad máxima: 430 km/h a 5.000 metros
  • Alcance: 775 km
  • Techo de servicio: 10.200 metros
Armamento
  • Ametralladoras: 2× Breda-SAFAT de 12,7 mm sobre el motor, sincronizadas con la hélice.